Kenneth Westerback edustusjoukkueen päävalmentajaksi

Kurikan Ryhti saa kaudelle 2026–2027 uuden, rutkasti kokemusta tuovan päävalmentajan – tervetuloa Kenneth Westerback!

Kenneth Westerback tuo mukanaan pitkän ja monipuolisen valmennusuran sekä vahvan kokemuksen niin juniori- kuin edustusjääkiekosta. Hän on toiminut vuosien varrella useissa eri rooleissa muun muassa Vaasan Sportissa junioreista aina edustusjoukkueeseen asti. Lisäksi hän on valmentanut useamman vuoden ajan IFK Maarianhaminassa sekä Närpiön Kraftissa kausilla 2023–2025.

Kurikan Ryhdin puheenjohtaja Jarkko Niemi kommentoi uuden päävalmentajan valintaa:

– Kenneth Westerback vakuutti vahvalla osaamisellaan ja näkemyksillään jääkiekosta. "Kenalla" on rutkasti kokemusta valmentamisesta monelta eri sarjatasolta. Hän on vaativa valmentaja, joka tuo uutta tietoa, taitoa ja ajatuksia niin harjoitteluun kuin pelaamiseenkin.

Jo ensimmäisessä joukkuepalaverissa kävi selväksi, että Ryhdin jääkiekkoa tullaan viemään uudelle tasolle. Vaatimustaso nousee heti kesän aikana, ja tavoitteena on rakentaa entistä laadukkaampi kokonaisuus tulevaa kautta varten.

Westerback kertoo olevansa kiitollinen mahdollisuudesta päästä kehittämään Ryhdin toimintaa niin joukkueena kuin seurana.

– Olen todella kiitollinen mahdollisuudesta päästä kehittämään Ryhdin toimintaa joukkueena ja seurana. Nyt minulla on pitkästä aikaa Kurikassa mahdollisuus keskittyä täysin yhteen joukkueeseen, mikä antaa paremman mahdollisuuden tehdä kokonaisuudesta entistä laadukkaamman.

Tulevalta kaudelta Westerback odottaa ennen kaikkea aggressiivista ja viihdyttävää jääkiekkoa.

– Haluamme pelata aggressiivista ja viihdyttävää jääkiekkoa, joka luo tilanteita kovalla työnteolla. Tavoitteena on olla kovakuntoinen ja luisteluvoimainen joukkue tulevalla kaudella.

“Kena” on tullut Kurikkaan voittamaan – ja sillä siisti.

Lisää Kenneth Westerbackin valmentajaurasta:

Westerbackilta löytyy jääkiekon parista useamman vuosikymmenen kokemus. Hän on itse pelannut jääkiekkoa. Yli 25 vuoden valmennuskokemukseen mahtuu paljon erilaisia tehtäviä ja kokemuksia.

Kenneth valmensi Vaasan Sportin U18–U20-junioreita parin kauden ajan 2000-luvun vaihteessa, minkä jälkeen hän toimi viiden kauden ajan Sportin edustusjoukkueen valmentajana ja apuvalmentajana. Näiden vuosien jälkeen hän siirtyi takaisin junioripuolelle erilaisiin tehtäviin.

Uransa hienoimpana muistona hän nostaa esiin ajan Vaasan Sportin apuvalmentajana, kun joukkue pelasi nousukarsintaa Porin Ässiä vastaan vuonna 2009. Ottelusarja venyi seitsemään peliin asti ja oli hänen mukaansa erittäin opettavainen kokemus.

Sportin jälkeen Kenneth siirtyi kaudella 2016–2017 IFK Maarianhaminaan, jossa hän toimi muun muassa valmentajana ja joukkueenjohtajana aina kauteen 2022–2023 asti.

Kaudella 2023–2024 Kenneth teki tulonsa Rautaliigaan ja siirtyi valmentajaksi sekä valmennuspäälliköksi Närpiön Kraftiin, jossa hän toimi kauteen 2024–2025 asti.

Kuva: Ida K Jansson

Teksti: Oskari Hanka